Pourquoi votre usine alimentaire paie des surtaxes d'égout, et quel traitement les élimine

Points clés
- La surtaxe d'égout est une facture de traitement que la ville vous envoie pour utiliser sa station comme la vôtre.
- Le règlement de Toronto fixe le seuil de DBO à 300 mg/L; l'effluent alimentaire dépasse couramment ce seuil de cinq à dix fois.
- La surtaxe croît avec la concentration et le volume, donc avec votre production.

Une surtaxe n'est pas une amende. C'est la municipalité qui vous facture, au coût réel, le traitement de la charge que votre effluent ajoute au-delà des eaux sanitaires normales. La décision devient donc purement économique : la ville vous propose un prix pour le traitement, et vous pouvez vérifier s'il est moins cher de le faire vous-même. Pour les usines alimentaires, au-delà d'un certain volume de production, c'est habituellement le cas.

D'où viennent les chiffres dans le traitement des eaux usées alimentaires

Les règlements municipaux sur les égouts fixent des limites de concentration. Celui de Toronto (chapitre 681 du code municipal) est représentatif : au-delà de 300 mg/L de DBO, de 350 mg/L de MES ou de 150 mg/L d'huiles et graisses totales, l'industriel doit conclure une entente de surtaxe et paie au kilogramme de charge excédentaire. Vérifiez votre propre règlement avant tout calcul.

Les usines alimentaires dépassent ces seuils par nature, car le produit lui-même est le contaminant :

• L'eau de lavage d'une laiterie transporte des solides de lait; le lait entier a une DBO d'environ 100 000 mg/L, si bien qu'un faible pourcentage perdu au drain déplace fortement la moyenne quotidienne.
• L'effluent d'une brasserie fait un pic à chaque lavage de cuve : levures usées et bière de rinçage sont des charges organiques concentrées.
• La transformation de viande ajoute graisses et sang; le sang compte parmi les effluents courants les plus forts, avec une DBO de 150 000 à 200 000 mg/L.

Comment le calcul de la surtaxe s'aggrave

• Elle croît avec la production. Doublez votre volume et la surtaxe double à peu près, même si la qualité de l'eau reste identique.
• Elle ne finit jamais. Une entente de surtaxe est un coût d'exploitation récurrent sans aucune valeur résiduelle. L'équipement de traitement est un capital qui s'amortit une fois puis continue de travailler.
• Elle peut être révoquée. Les municipalités peuvent resserrer les seuils ou refuser de renouveler une entente quand leur propre station approche de sa capacité.

Quel traitement élimine réellement la surtaxe

• Le dégrillage retire les solides grossiers qui encrasseraient tout l'aval.
• Un système DAF avec coagulant et floculant enlève graisses, huiles et MES, la grande majorité des MES, et avec elles une part substantielle de la DBO, car une grande partie de la DBO alimentaire voyage attachée aux particules et au gras.
• Un traitement biologique, MBBR ou MBR, digère la DBO dissoute que le DAF ne peut pas toucher.
• Une presse à vis déshydrate les flottats et les boues pour que le transport ne mange pas les économies.

Beaucoup d'usines s'arrêtent après le DAF. Que ce soit suffisant dépend de la part particulaire de votre DBO, ce qu'une seule analyse composite, filtrée et non filtrée, vous dira. Une laiterie atteint souvent son seuil avec le DAF seul; une brasserie, dont la charge est surtout dissoute, y arrive rarement.

Le calcul du retour sur investissement

La comparaison tient en une ligne : dix ans de surtaxes projetées, à votre taux de croissance, contre le coût installé du traitement plus ses produits chimiques et son électricité. Nous effectuons ce calcul dans chaque proposition destinée au secteur alimentaire, à partir de vos factures de surtaxe réelles lorsque vous pouvez les partager. Apportez une facture récente et une analyse de laboratoire au formulaire de soumission et la proposition montrera le point de croisement pour vos chiffres. Si vous soupçonnez seulement que vous vous dirigez vers une entente de surtaxe, la page transformation alimentaire décrit le profil d'effluent typique et constitue un point de départ raisonnable.

FAQ

Une entente de surtaxe est-elle mauvaise? Nous en avons une depuis des années. Elle n'est ni bonne ni mauvaise : c'est un prix. La question est de savoir si ce prix, projeté sur dix ans à votre taux de croissance, bat le coût d'un traitement sur place. Beaucoup d'usines découvrent que le point de croisement est passé depuis des années.

Le traitement éliminera-t-il complètement la surtaxe? Une chaîne bien dimensionnée ramène votre effluent sous les seuils du règlement, ce qui met fin à la surtaxe. Vous continuez de payer le tarif d'égout normal sur le volume, comme toute entreprise raccordée.

Que fait la ville si nous dépassons les limites sans entente? Les règlements prévoient des mesures allant de l'ordonnance à la poursuite, et les municipalités protègent aussi leurs obligations fédérales en vertu de la Loi sur les pêches. Dépasser sans entente est une exposition réglementaire, pas seulement une question de facturation.